〈形〉

1. (形声。从贝,与财富有关。本义:多财)

2. 有德行;多才能 [virtuous;talented]

   贤,多才也。——《说文》

   以财分人之谓贤。——《庄子·徐无鬼》

   相如既归, 赵王以为贤大夫。——《史记》

   闲贤臣。——诸葛亮《出师表》

3. 又如:贤声远达(好的名声远扬四处);贤歌(品行技艺都好的歌妓);贤才(德才并美之人);时贤(指当代有贤能有声望的人)

4. 对人的敬称 [my dear;used for people of the same generation or lower generation]

   凡与人言……自叔父母以下,则加“贤”字。——《颜氏家训》

   分明是如贤所教,但是小生自小坐书斋,不谙其他生活。——《新编五代史评话》

5. 又如:贤宰(知县);贤乔梓(尊称人家父子);贤竹林(魏晋间“竹林七贤”。后用作对他人叔姪的敬称);贤弟;贤甥

6. 良,美善 [fine;good]

   东家有贤女。——《玉台新咏·古诗为焦仲卿妻作》

   多闻其贤。——《史记·陈涉世家》

   非不贤也。——《吕氏春秋·察今》

7. 又如:贤否(好的与坏的);贤妻(贤淑的妻子);贤慧(称美女子善良而明大义)

8. 艰难;劳苦 [work hard]

   大夫不均,我从事独贤。——《诗·小雅·北山》

〈名〉

1. 有才德的人;人才 [virtuous person;talented person]

   三曰进贤。——《周礼·太宰》。注:“有善行也。”

   思贤如渴。——《三国志·诸葛亮传》

   唐贤今人。——宋· 范仲淹《岳阳楼记》

   尊贤而重士(贤,形容词作名词用,贤人)。——汉· 贾谊《过秦论》

   思贤如渴。——《三国志》

2. 又如:贤圣(圣贤);前贤(有才德的前辈);先贤(已去世的有才德的人);圣贤(圣人和贤人)

3. 人的贤能 [worth;ability]

   其贤不及孔子。——唐· 韩愈《师说》

〈动〉

1. 胜过,超过 [surpass]

   师不必贤于弟子。——韩愈《师说》

   贤于长安君。——《战国策·赵策》

   贤于己者。——清· 刘开《问说》

2. 尊重;崇尚 [advocate]

   子夏说:“贤贤易色”。——《老残游记》

3. 又如:贤贤易色(学习贤美的品德来改变好色之心)

〈动〉

1. (会意。据甲骨文,上面是“止”(脚),下面是“人”。意思是脚已走在人的前面。本义:前进,走在前面)

2. 同本义 [advance]

   先,前进也。——《说文》

   旌蔽日兮敌若云,矢交坠兮士争先。——屈原《九歌·国殇》

   恐为操所先。—— 宋· 司马光《资治通鉴》

3. 又如:身先士卒;争先恐后;争先(争着赶到别人前头)

4. 尊崇;重视 [attach importance to]

   安宁则长庠序,先本绌末,以礼义防于利。——《史记·本准书》

5. 又如:先本(重视根本)

6. 首创;开始 [initiate;begin]

   不为福先,不为祸始。——《庄子·刻意》

7. 又如:先志(先立志向);先事(先行其事)

〈名〉

1. 当初;先前 [first]

   丢三忘四,惹人抱怨,竟不大象先了。——《红楼梦》

2. 又如:先起头(从前);先来(先前,原来);先日(从前;日前)

3. 先世;祖先 [ancestry;ancestors]

   仆之先非有剖符丹书之功。——《报任安书》

   行莫丑于辱先。——司马迁《报任少卿书》

   思厥先祖父。——宋· 苏洵《六国论》

   先典攸高。——南朝梁· 丘迟《与陈伯之书》

   先西域人。——明、 清· 侯方域《壮悔堂文集》

   先茔在杭(先茔:祖先的坟墓。杭:浙江省杭州市)。——清· 袁枚《祭妹文》

4. 又如:先陇(祖坟);先陵(帝王祖先的坟墓);先铭(先人的墓志铭)

5. 前导;前驱 [forerunner;pioneer]

   以为民先(先,先锋。形容词活用为名词)。——《韩非子·五蠹》

   行为士先。——明· 张溥《五人墓碑记》

6. 又如:先引(前导);先师(前辈老师);先达(有德行学问的前辈)

7. 姓

〈形〉

1. 前,时间或次序在前 [earlier;before]

   以先国家之急。——《史记·廉颇蔺相如列传》

   后先相继。——明· 李渔《闲情偶寄·种植部》

   固先乎吾。——唐· 韩愈《师说》

   先天下之忧。——宋· 范仲淹《岳阳楼记》

2. 古时的;先前的,先代的 [old;ancient]

   [季春之月]天子乃荐鞠衣于先帝。——《礼记·月令》

   愿君顾先王之宗庙。——《战国策·齐策》

3. 又如:先帝(远古帝王);先王(指上古贤明君王)

4. 首要,根本 [chief;fundamental]

   末学者,古人有之,而非所以先也。——《庄子·天道》。成玄英疏:“先,本也。”

5. 又如:先天(宇宙的本体,万物的本原);先务(首要的事务)

6. 上 [super]

   短长终不校,先后竟谁论?——唐· 韩愈《和侯协律咏笋》

7. 又如:先后(高下,优劣)

8. 已故的。称呼死者的敬词 [the deceased]

   先大母婢也。——明· 归有光《项脊轩志》

9. 又如:先朝顾命(先帝临终托付);先府君(尊称亡父)

〈副〉

1. 指事情、行为发生在前 [earlier;before]

   树下先有落叶。——三国魏· 邯郸淳《笑林》

   几欲先走。——《秋声诗自序》

   水暖鸭先知。——宋· 苏轼《惠崇》

   春江晚景

   为坎以先登。——《资治通鉴·唐纪》